狐臭不是自己完全闻不到，多数人只是长期适应后敏感度降低，并非完全感知不到异味。
大部分有狐臭的人之所以会误以为自己闻不到，是因为“嗅觉适应”在起作用：我们的嗅觉感受器长期接触同一种气味刺激后，会主动降低对这种气味的敏感度，减少对大脑的重复刺激，所以很多时候就不会察觉到异味。如果狐臭症状比较明显，出汗量很大的时候，凑近腋下还是能闻到明显的异常味道；只有症状很轻的狐臭，才会几乎一直都让自己感知不到。
至于为什么自己闻不到别人却能闻到，除了嗅觉适应这个核心原因之外，还和气味的扩散方向有关：狐臭的异味主要从腋下散发，会顺着空气向身体外侧扩散，自己处于异味来源的上方，大部分气味都飘走了，而其他人和你近距离接触时，刚好处于异味扩散的范围中，自然就能轻松闻到；加上外人没有适应过这种气味，敏感度比你高很多，哪怕很淡的味道也能捕捉到。
如果不确定自己是否有狐臭，可以在大量出汗后，用干净的纸巾擦拭腋下，将纸巾放置几分钟后再闻，就能准确判断自身情况，不用仅凭自己闻不到就直接排除。
