腋臭主要是腋窝大汗腺分泌的特殊有机物，被皮肤表面的寄生细菌分解后产生不饱和脂肪酸与氨类物质，从而引发特殊异味，遗传、内分泌、生活习惯都会影响腋臭的发生和严重程度。
从具体诱因来看，遗传是腋臭最主要的致病因素，多数腋臭患者都有家族病史，遗传会让人体大汗腺的数量、功能异于普通人，更容易产生特殊分泌物。人体大汗腺受雄激素调控，所以青春期之后雄激素水平升高，腋臭会逐渐明显，女性经期孕期内分泌变化也会加重腋臭。日常爱吃辛辣刺激、高油高糖食物，或是长期出汗多不注意清洁，会加速细菌繁殖，加重分解产生的异味。
针对“腋臭会不会传染给他人”这个问题，答案是肯定不会。腋臭本身不是细菌、病毒等病原体引发的传染性疾病，它是自身大汗腺的生理结构和分泌功能异常导致的，日常和腋臭患者接触、共用衣物毛巾都不会被传染腋臭。不少人会因为一家多人有腋臭误以为是传染，实际上这是遗传因素导致的，和传染无关。
如果腋臭异味较轻，日常做好清洁、使用正规止汗产品就能改善，异味严重影响社交生活，可以到正规医院接受规范治疗，不用过度焦虑自卑。
