狐臭一般会在进入青春期、大汗腺发育成熟后开始出现明显气味，日常会在出汗量多、环境闷热的时候散发出明显味道。
大部分狐臭和遗传因素相关，受大汗腺的分泌功能影响，青春期之前大汗腺还没有发育完全，哪怕携带相关遗传基因，也基本不会出现明显的异味。进入12~18岁的青春期后，体内激素水平快速上升，大汗腺逐渐发育成熟，就会开始分泌容易产生异味的物质，当遇到天气炎热、穿紧身不透气衣物、运动出汗或者情绪紧张出汗增多时，这些分泌物被皮肤表面的细菌分解，就会散发出明显的狐臭味道，日常不出汗、做好清洁的时候，几乎不会有明显味道。
狐臭味道并不会一直持续存在，轻度狐臭患者只有大量出汗后才会出现淡味，旁人离得远基本闻不到，清洁后味道就会消失；中重度狐臭患者也只有在闷热出汗的状态下才会持续散出味道，清洁皮肤、换透气衣物后就会明显减轻，安静不出汗的时候基本不会有明显味道。
如果狐臭已经影响到日常社交和生活，不用有太大心理负担，可以通过日常护理、医学干预等方式改善异味情况。
