狐臭的典型气味是类似狐狸分泌腺排出的腥臊腐臭味，不同程度的狐臭气味有区别，轻度狐臭多是发酸的生洋葱味，重度狐臭则是腐烂油脂混合发酵汗液的刺鼻骚臭味。
狐臭的气味来源于腋下大汗腺分泌的不饱和脂肪酸，被皮肤表面的细菌分解后会产生带异味的挥发性物质，天热出汗多、情绪紧张的时候气味会明显加重，往往几米外就能被闻到。
普通汗味和狐臭气味有本质区别，普通汗味是小汗腺分泌汗液后，少量代谢物发酵产生的浅淡酸馊味，一般只有贴近皮肤才能闻到，洗澡换衣之后就会完全消失。而狐臭带来的异味即使清洁后，也可能残留淡味，只要出汗就会很快再次变得明显。
如果狐臭异味已经影响到日常社交和生活，不用过度自卑，可以根据自身情况选择日常护理或者专业干预改善。
