是否有狐臭主要由先天基因决定，有无狐臭本质是基因差异带来的生理性状区别，没有狐臭的人群大多不携带对应的显性致病基因。
人体腋窝处分布着大汗腺，有狐臭的人群，大汗腺的分泌功能更旺盛，会分泌出较多的蛋白质、脂肪酸等物质，这些物质接触到腋窝皮肤表面的常驻细菌后，会被分解产生带特殊异味的不饱和脂肪酸，也就形成了我们常说的狐臭。而没有狐臭的人群，大汗腺分泌功能正常，几乎不会分泌这类容易产生异味的物质，自然也就不会出现狐臭。另外日常清洁习惯也会有影响，如果长期出汗后不清洁，局部细菌大量繁殖，原本轻微的异味也会被放大，让原本没狐臭的人也出现明显异味。
关于狐臭会不会遗传，答案是肯定的，狐臭属于常染色体显性遗传性性状，相关致病基因位于第16号染色体上。如果父母双方都患有狐臭，那么子女遗传到狐臭的概率大概在80%左右；如果只有一方有狐臭，子女遗传的概率约为50%，这也是为什么很多狐臭患者都有家族病史的原因。
狐臭本身对身体健康没有影响，只是会对社交生活造成一定困扰，异味较轻只要日常做好清洁、勤换衣物就能改善，异味较重也可以通过正规医学手段干预解决，不用有过重的心理负担。
