紫外线的作用涵盖工业生产、医疗卫生、日常生活与生态环境多个领域，核心作用可分为杀菌消毒、促进维生素D合成、防伪检测、促进植物光合作用四大类。
在医疗卫生领域，紫外线最核心的作用就是杀菌消毒，它可以穿透微生物的细胞膜，破坏其遗传物质的结构，从而灭杀细菌、病毒、真菌等多种病原体，目前已经被广泛用于医疗器械消毒、饮用水消毒、室内空气消毒等场景。在农业领域，适当的紫外线照射可以促进植物的叶绿素合成，提升光合作用效率，还能促进植物矮化、提升果实的含糖量与品质。在金融工业领域，紫外线可以激发特殊荧光物质发光，因此被用于钞票防伪、票据真伪鉴定、工业精密零件裂缝检测等场景。
从对人体的影响来看，紫外线对人体存在双向作用。适当接受紫外线照射，好处是可以促进皮肤合成维生素D，帮助人体吸收钙元素，预防儿童佝偻病，也能改善中老年人骨质疏松症状；同时，适当的紫外线照射还能调节人体免疫力，改善低落抑郁的情绪。但如果长期接受高强度紫外线照射，也会带来明确危害：会晒伤皮肤、加速皮肤光老化、催生黑色素沉积形成色斑，严重的还会损伤皮肤细胞DNA，提升皮肤癌的患病风险，也会损伤眼角膜，诱发白内障等眼部疾病。
我们可以合理利用紫外线的优势为生活提供便利，日常外出也要根据紫外线强度做好防晒防护，避免过度照射损伤身体健康。
